El devenir histórico del arte ha tenido un avance vertiginoso desde hace ya un par de siglos atrás. El problema es que el progreso acelerado puede provocar en ciertos momentos de la historia, que las prácticas artísticas superen a la filosofía del arte y a la estética; razón por la cual de pronto hay arte que parece ser indefinible de acuerdo a la base epistemológica preestablecida.

Clement Greenberg fue uno de los críticos de arte en destacar este desfasamiento teórico/práctico. Notó que el arte posvanguardista carecía del cobijo de alguna teoría estética que pudiera explicar al público el  por qué y para qué del abandono de la perspectiva y la mimesis.  Esto era impensable, sobre todo porque desde su punto de vista, gracias a las vanguardias el arte había alcanzado una pureza inigualable: la abstracción.